Un fost angajat al
unor centre de testare pe animale din Marea Britanie a făcut publice imagini și
mărturii din interiorul laboratoarelor, mărturisind că încă este bântuit de
ceea ce a văzut și auzit acolo.
FOTO: captură video/Animals Australia
Cu mai puțin de o săptămână înainte de Ziua Mondială a Animalelor din Laboratoare, marcată în
fiecare an pe 24 aprilie, Daily Mail publică un articol cutremurător despre ceea
ce se întâmplă cu adevărat în timpul testelor şi despre suferința extremă la
care sunt supuse animalele, înainte de a fi ucise şi desecate pentru cercetare.
Articolul pornește
de la mărturiile unui fost angajat, încă „bântuit” țipetele şi scâncetele
animalelor în timpul testelor, care a reușit să surprindă pe furiș imagini din
două astfel de centre din Marea Britanie.
Descrierile lui
sunt la fel de terifiante ca şi fotografiile şi materialele video pe care le-a
pus la dispoziția publicației britanice şi care au fost apoi preluate şi
distribuite pe rețelele de socializare de activiști pentru drepturile animalelor.
Potrivit acestuia, macacii
erau imobilizați și forțați să înghită medicamente anti-obezitate, în cadrul
unor teste menite să stabilească dacă substanțele pot fi utilizate ulterior la
oameni. Dar nu doar primatele, ci și alte specii, inclusiv beagle, porci,
iepuri și alte animale, au fost supuse unor proceduri descrise ca „suferințe
extreme” în timpul testelor pentru medicamente aflate în faza de dezvoltare.
Potrivit
relatărilor sale, testele vizează atât medicamente pentru afecțiuni grave, cât
și produse de uz comun, de la analgezice și tratamente pentru colesterol până
la medicamente pentru reflux gastric, antihistaminice, antibiotice și
antidepresive.
În cazul în care
animalele supraviețuiesc procedurilor, acestea sunt ulterior eutanasiate, iar
corpurile sunt analizate pentru a obține date suplimentare despre efectele
substanțelor.
Contractele cu
industria farmaceutică
Centrele în care a
lucrat funcționează în baza unor contracte cu industria farmaceutică și sunt
autorizate de autoritățile britanice, testele fiind obligatorii înainte de
studiile clinice pe oameni.
Chiar dacă
activitatea se desfășoară în cadru legal, fostul angajat spune că a ales să
facă publice informațiile pentru a deschide o discuție mai largă despre ceea ce
se întâmplă în astfel de laboratoare, mărturisind că încă este bântuit de
țipetele și reacțiile animalelor, mai ales în cazul experimentelor care se
întindeau pe perioade lungi.
Imaginile și
mărturiile au provocat reacții puternice în spațiul public, în contextul în
care organizațiile pentru protecția animalelor cer de multă vreme reducerea și
eliminarea treptată a acestor practici.
De partea cealaltă,
reprezentanți industriei farmaceutice susțin că testarea pe animale rămâne o
etapă necesară pentru siguranța medicamentelor, chiar dacă astfel de cazuri sunt
rare și strict reglementate.
Cum se fac testele
În laboratoare,
testele sunt concepute pentru a înțelege modul în care o substanță se comportă
în organism, inclusiv absorbția, distribuția și efectele asupra organelor.
Una dintre metodele
utilizate frecvent presupune administrarea forțată a substanței direct în
stomac, printr-un tub introdus pe gâtul animalelor imobilizate, procedură folosită
mai ales la maimuțe, pentru medicamente destinate bolilor hepatice sau
controlului greutății, iar la câini pentru tratamente antiinflamatoare.
În alte situații,
animalele sunt expuse la substanțe inhalate prin măști fixate pe față, fiind
imobilizate în dispozitive speciale care limitează mișcarea.
În anumite
cercetări sunt testate și substanțe cu efect asupra sistemului nervos, inclusiv
compuși derivați din canabis sau substanțe asemănătoare celor din ecstasy, în
studii legate de tulburări psihiatrice și comportamentale.
Porcii sunt
folosiți, în cele mai multe cazuri, în experimente dermatologice și
gastrointestinale. Practic, pe piele li se fac leziuni controlate, pentru a
testa eficiența tratamentelor aplicate ulterior.
Iepuroaicele gestante sunt utilizate pentru a analiza impactul medicamentelor asupra dezvoltării
embrionare.
Există și teste intravenoase, în care substanțele
sunt injectate direct în sânge, fie o singură dată, fie prin administrare
continuă.
„Ni se spune că
facem ceva pozitiv pentru lume”
Fostul angajat
afirmă că, la început, nu avea o imagine clară asupra întregului proces și că
mulți dintre cei care lucrează în acest domeniu nu cunosc în detaliu amploarea
procedurilor.
El mai povestește
că angajații încearcă uneori să se detașeze emoțional, însă nu pot evita
complet impactul direct al procedurilor, pentru că sunt, totuși, implicați în
activități care le provoacă suferință animalelor.
Premieră mondială. Legea britanică va recunoaşte animalele ca fiinţe cu drepturi
„Ni se spune că facem ceva pozitiv pentru lume, existau
chiar și mesaje pe pereți care ne aminteau asta. Dar nu a durat mult până am
început să mă întreb cum ar putea fi ceva pozitiv din asta”, a mărturisit el, continuând: „Proceduri pe care publicul le-ar considera șocante au devenit
normalizate în cadrul testelor de reglementare”.
Despre finalul
experimentelor, când animalele sunt eutanasiate, fostul angajat spune că
momentul este dificil chiar și pentru personal.
„O parte din tine știe că suferința lor se termină, dar
tot simți că este o ultimă violare”, a mai spus acesta.
Dezvăluirile apar
într-un context mai larg, în care autoritățile americane, inclusiv FDA, au
anunțat intenția de a reduce dependența de testele pe animale și de a introduce
alternative precum modele computerizate și sisteme de tip „organe pe cip”, care
încearcă să reproducă funcții umane în laborator.
FDA susține că o
mare parte dintre medicamentele care par sigure în testele pe animale nu ajung
să fie aprobate pentru uz uman, din cauza diferențelor de reacție biologică,
iar în unele cazuri substanțe considerate inofensive pentru animale s-au
dovedit periculoase pentru oameni.
În același timp,
reprezentanții industriei afirmă că aceste concluzii nu reflectă pe deplin
realitatea și că testarea pe animale rămâne importantă pentru evaluarea
complexă a efectelor unei substanțe asupra întregului organism.
Aceștia subliniază
că testele nu vizează doar toxicitatea, ci și modul în care medicamentele sunt
absorbite, transformate și eliminate, precum și posibilele efecte asupra
mediului, şi invocă rolul acestor cercetări în dezvoltarea unor tratamente
esențiale, inclusiv pentru cancer sau boli cardiovasculare.
